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她回答，“我也是你。”

他心里竟没有掀起一丝波澜，仿佛这是一个在寻常不过的答案：“还会死更多人吗？”

“是，天平另一侧的砝码是一个让人心惊胆战的数字。”

对方回答，“而生的长舟只能承载一条生命，它会在环绕一周后返回人间，更多的人则会沉入河底，他们的命运也将在那一刻到达终点。”

“这就是结果吗？”

他感觉嘴里变得黏稠起来，舌头因腐化而散发出奇怪的味道，闻起来像是菌类、枯萎的树枝和腐肉混合在了一起，“乌鲁克完了，我们都完了，诸神还是可以任凭心情地玩弄我们，最后让我们像牲畜一样向他们下跪，这就是我们的命运吗？”

“不。”

也许是他的错觉，说这句话的时候，女孩的脸变得有点像猊下了，“还远远不到该沮丧的时候。

如果命运想从我们这里夺走什么，就去把它抢回来。”

………………

塔兰特醒来的时候，一只秃鹫正停在他的胸口，啄食他的大腿，也许是因为失血过多，他竟一点也感觉不到疼痛。

随手将秃鹫驱赶走了之后，他慢慢挪动到墙边，倚着一截倒塌的墙壁艰难地站了起来，他的身体没有痛感，但也没有气力，好像连着屁股和脚的是两根腊肠。

300，299，298……

那是什么的倒计时？

塔兰特不明白，但一种莫名的焦虑感在体内蔓延，他的脚踝因此而痉挛起来，扶着墙壁的双手也在颤抖，这时他才发现自己的手有不自然的肿胀，而且透出某种灰败的绿色，像是皮肤下面长了一层青苔。

225，224，223……

好在他在不远处看到了自己的锄头。

当塔兰特握住鹤嘴锄的握杆时，那种焦虑不安的心情逐渐缓和了，好像他又变成了一个完整的人，农务大臣就要有他自己的锄头。

他继续向前，没人知道他要去哪儿，连塔兰特自己都不知道，他只是杵着锄头，像一个风烛残年的老人一样缓慢前行，任由这双脚将他载向目的地——最后它将他带到了谒见室，当塔兰特推开门的刹那，就知道自己此行的目标是那个木盒。

谒见室所在的宫殿还算保留完整，塔兰特无需穿过倒塌的梁木和石砖就能通过房间，那个木盒上的锁已经彻底生锈了，锁扣和下面的金属条黏合在了一起，塔兰特只好拿起鹤嘴锄，直接把木盒砸烂，一把红色的短刀从里面掉了出来。

“呼……这才是农务大臣解决问题的方式。”

一种硬核的方式——西杜丽居然老拿锄头的事揶揄他，经过这件事后，她最好为以前的偏见表示道歉。

塔兰特捡起地上的短刀，除了颜色有点奇特之外，它没有任何亮眼之处，看起来像是伊尔苏手下某个不知名的小学徒打造出来的，也不知道这柄短刀为何会被王存放在这种重要的地方。

140，139，138……

就在此时，他不受控制地打了个寒颤——明明只是一阵微风吹过，他的心却无法宁静下来。

自从醒来后，他就觉得眼前的世界忽明忽暗。

亮的时候所有事物都像太阳一样耀眼，让他的眼睛刺痛，头晕目眩，暗的时候就像是他已经瞎了，时间的一切都归于沉寂。

现在就是至暗的时刻，但他感觉到了从某个遥远的地方传来的信息，知道这个国家唯一且至高的女神马上就要来了，而她要寻觅的东西此刻就在他手中。

塔兰特不明白这种认知的由来，但这种预兆如此强烈，使他不得不如此相信。

在黑暗中，他几乎能感受到玛安娜从天际疾驰而过时破空的声响

某种隐藏在身体里的本能，令他想要跪下来，亲吻她的脚，恳求她的原谅与爱，因为从小接受的教育告诉他，对王与诸神不敬是世间最大的恶行，他应该对任何有辱神明的言论和举动表现出厌恶与排斥。

然而有一种更强烈、更热切的愿望，盖过了这本能的轻语，仿佛他透支了这辈子的勇气，只为了坚定此刻的信念——决不能让伊什塔尔得到这把刀，塔兰特告诉自己，人不会总能得到自己想要的东西，诸神也是如此，她已经到了该明白这个道理的时候。

于是他跑了出去。

起初他扶着鹤嘴锄，后面鹤嘴锄的锄头掉了，就用木棍支撑着自己行走，木棍断裂了，他就拖着双腿，颤颤巍巍地前行，当双腿无力支撑他之后，他摔倒在地上，就匍匐着向前。

塔兰特感觉不到疼痛，感觉不到疲倦，虽然身体越来越重，但那狂热的愿望让他无法停止自己。

他离开了王宫，回到了满地狼藉的市井，视线所及之处全是房屋的残骸和被烧焦的尸体，有牛羊的、家禽的——更多的是人的，空气中充斥着木头焚烧后的苦涩和尸体腐烂后的焦臭。

他就这样像虫子一样慢慢蠕动着，直到爬进一片农田。

他翻过身，呆滞地看着天空，双手叠放在肚子上，那柄短刀在他手里，它的红玉髓让他不太好握住它，他开始想念自己的锄头了。

42，41，40……