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第42章（第2页）

这一次，麦克阿瑟反应灵敏、行动迅速。

日本人敢于翻越欧文&iddot;斯坦利岭这一事实使他相信，日军比他预料的还要肆无忌惮，他们什么冒险的行动都能干得出来。

凭借一个小小的拉包尔就敢在瓜岛和新几内亚两个方向上展开攻势，足见日本人的狂妄。

因此，他一得到情报即采取了有效的防范措施，向米尔恩湾派去了曾在北非沙漠中经受过战斗考验的澳大利亚第7师主力，使守军达到9000余人。

这一切都是在高度保密的情况下进行的，因而日军根本没有发现麦克阿瑟在米尔恩湾已集结兵力，正等着他们呢！

8月25日，1500名日军在两艘巡洋舰和5艘驱逐舰的护航下，乘船抵达米尔恩湾北端的拉比岛实施登陆。

当时正值暴风雨，恶劣的气候阻碍了盟军的空袭，使日军轻易地上了陆。

但拉比不是布纳。

布纳只有几百名当地民兵在守卫，而拉比却有近万名正规军在严阵以待。

在随后几天的激战中，日军向盟军阵地发动的数次自杀性进攻均遭失败。

在飞机的支援下，盟军很快发起反击，将日军赶回海滩。

绝望的日军向拉包尔紧急呼吁增援，但此时瓜岛战事正在吃紧，大本营电令百武将军把收复瓜岛作为主要目标，因此无兵可援。

在这种情况下，9月5日，百武宣布放弃米尔恩湾，将残余部队撤出。

米尔恩湾战斗虽然规模不大，但它却是盟军在太平洋战场所取得的第一次陆上胜利，是日军两栖登陆作战的首次失败。

麦克阿瑟为这次胜利所鼓舞，得意地在战斗结束后发布的公报中说：&ot;敌人落入圈套，结果是很悲惨的。

&ot;同时，他致电马歇尔，声称新几内亚攻势被拖延的责任，在于布莱梅将军未能加紧进攻在科科达小道上前进的敌军。

这对布莱梅来说显然是不公平的，因为科科达小道上的澳军力量连守都不够用，何谈进攻？只是在米尔恩湾战斗结束之后，布莱梅才得以将第7师主力调去参加科科达战斗。

日军在米尔恩湾失败的同一天，掘井的部队则在科科达小道上又向前跃了一步。

他们突破了被称作&ot;大沟&ot;的最陡峭的山梁，继续向山顶挺进。

然而，越是接近目标，所做出的努力和牺牲就越是巨大。

饥饿和疾病削弱了他们的力量，漫长的补给线日益频繁地遭到空袭，非战斗减员在增加，进军速度则在减慢。

尽管如此，掘井仍指挥他的人马于9月14日翻过山顶，到达距莫尔兹比港只有30英里的伊奥里贝瓦。

但此时澳大利亚第7师已赶到，他们成功地把掘井的部队阻止住，使其再未能向前迈进一步。