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第八十三回入江夏孙权复仇走当阳赵云救主（第4页）

话才说完，那马竟一跃三丈，跳过彼岸。

殆有神助。

备惊魂未定，似醉似痴，猛听得夹岸大呼道：“使君何故遽去？”

这一声方将备叫醒，遥顾对岸，是蔡瑁人马，也不暇答话，纵马驰去。

瑁亦暗暗诧异，收军自回，途次遇见赵云，问及刘备，瑁答言已经回去。

云已得伊籍通报，故无心详问，策马自行。

到了檀溪，又为备吃一大惊。

返问守门军士，各言刘使君跃过檀溪，千真万确，云乃绕道至樊城，果然备已早归，安然无恙。

既而伊籍亦至，报称表已病殁，刘琦省疾被拒，仍回江夏；蔡瑁、蒯越已立表次子刘琮为主了。

从伊籍口中叙过，省却许多文字。

诸葛亮在旁叹息道：“刘琮竖子，怎能守此荆州？若不早图，必为操有。”

伊籍接口道：“何不借吊丧为名，袭取荆州？”

亮拍手赞成，备独不愿，但派吏至荆州吊丧罢了。

此时却失之过厚。

且说曹操既平河北，即思南取荆州，因恐朝右大臣从中牵掣，索性奏罢三公，自为丞相，用崔琰为西曹掾，毛玠为东曹掾，司马朗为主簿，司马懿为文学掾。

懿即朗弟，系河内温县人，朗字伯达，懿字仲达，崔琰尝谓朗不及懿，故操特引用。

懿佯称风痹，不肯就职，经操察知懿诈，欲加收禁，懿始出就职。

懿甫出现，即怀诈意，曹操何必定要使诈？操安排已定，便拟整军南下，适大中大夫孔融奏称王畿以内，不宜封建诸侯，又谓天下粗定，疮痍未复，不宜兴师。

明明与曹操反对，操当然怀恨，御史大夫郄虑，与融有隙，竟诬融在北海时，招合徒众，图为不轨，入朝后暗通孙权，讪谤朝廷，且与祢衡互相赞扬，衡谓仲尼不死，融答颜回复生，大逆不道，应坐诛夷。

操有词可借，便令廷尉系融下狱。

融有二子，并在幼年，闻父被收，尚对坐弈棋，左右劝令急走，二子说道：“覆巢下何有完卵！”

道言甫毕，缇骑已至，把融妻及二子一并拘去，与融同斩东市，暴尸示众。

京兆人脂习为融故友，尝戒融刚直太过，恐遭奇祸，融终因此遇害。

习往抚融尸，号啕大哭，有人报知曹操，操命人执习，习长叹道：“文举融字文举。

已死，我亦不愿求生了！”

操又偏不使习死，将他释放。

习遂将融全家尸首，收殓埋葬，操亦不复问，便督率大队人马，疾驱南来。

才抵宛城，荆州大震，蔡瑁、蒯越慌张失措，掾属傅巽、王粲等想出一条乞降的末策，入内白琮。

琮庸稚无能，有何主见？琮母蔡氏，至此也急得没法，不得不顾全性命，情愿将荆州全土，献与曹操；痴心立爱，终归无效。

遂命王粲缮好降表，派吏送去。

刘备留屯襄城，闻得操军南下，亟使人问琮，琮尚讳言降曹，未肯详告；直至操军已到新野，方遣掾吏宋忠诣备报命，备才知琮已降操，且惊且怒道：“汝曹既欲降操，何不早告？今曹军已至，方来报我，可惜可恨！”

说着，复拔剑指忠道：“今虽断汝首级，尚未足泄恨，但大丈夫已经临别，杀人何为？汝可速去，教刘琮自思罢了。”

忠抱头出去。

备急与诸葛亮等会议行止，亮进言道：“上策莫如取襄阳，下策只好走江陵；若待操军大至，区区樊城，如何能保守哩？”

备踌躇半晌，方开口道：“据宋忠言，刘琮已赴襄阳，迎候曹操，今往取襄阳，势必害琮。

刘荆州临殁时，向我托孤，我不能保护彼子，反去加害，他日死后，有何面目再见刘荆州？我意不如径往江陵。”

备之失机在此，备之留名亦在此。

乃悉众尽行。