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第九回斩谢躬收取邺中毙贾强扬威河右（第4页）

苏茂渡河先遁，茂部下多半溺死；贾强迟了一步，即被恂军围住，一时冲突不出，竟至战死。

武勃不武，贾强不强，何况一庸弱的刘玄呢？残众不及渡河，都为恂军所获。

恂长驱渡河，拟迫洛阳，可巧冯异亦引兵过河击朱鲔，途次与恂会师，同至洛阳城下，环攻了一昼夜。

见城上守兵尚盛，料非旦夕可下，乃收兵退归，各向刘秀处报捷。

秀闻河内有警，唯恐失守，及恂书传入，方大喜道：“我原知寇子翼可重任呢。”

子翼即寇恂字，见前文。

诸将联翩入贺，并上尊号，秀摇首不答。

忽有一将闪出道：“大王自甘谦退，难道不顾宗庙社稷么？今宜先即尊位，然后可言征伐，否则彼此从同，究竟谁王谁贼？”

快人快语。

秀闻声审视，见是前锋将马武，不禁作色道：“将军休得妄言，莫谓钢刀不利呢！”

想是言不由衷。

武乃趋退。

先是武为绿林豪客，表字子张，也是南阳人氏。

自从刘玄称尊，武与刘秀同事刘玄，共破王寻，因此倾心刘秀，后来又随谢躬同攻王郎，王郎破灭，谢躬受诛，武乃投入刘秀麾下，充当前锋。

秀爱他材勇，颇加信任，至此独拒绝所请，引军还蓟。

马武履历至此补出。

复令马武为先驱，耿弇景丹等为后应，吴汉为统帅，出兵数万，穷追尤来等贼，斩首至三千余级，直至俊靡，方才班师。

余贼窜入辽西辽东，为乌桓貊人所抄击，杀掠殆尽。

惟都护将军贾复，追五校贼至真定，十荡十决，大破贼党，身上亦受了许多创痕，退卧营中，几不能起。

当下报达刘秀，秀大惊道：“贾复勇敢绝伦，我尝不令他自统一军，正恐他轻敌致伤，今果至此，岂不是失我名将？我闻他妻室有孕，如若生女，将来即为我子妇，幸得生男，我女即嫁彼为媳，不使他忧及妻子呢！”

叙得得体。

这一番言语，传入复耳，复格外感激，静心调养，竟得渐痊。

因即驰赴蓟城，与秀相见，秀慰劳甚厚，待遇益隆。

复字君父，亦南阳人，少时习《尚书》学，师事舞阴人李生，李生见复英姿卓荦，许为将相器。

后事汉中王刘嘉，任为校尉。

及刘秀出略河北，复辞嘉从秀，战必先登，不顾身家，真定一战，受伤颇重，危而复安，好算得一大幸事。

复亦二十八将之一。

小子有诗赞道：

摧锋陷阵敢争先，勇士轻生不受怜。

幸有天心阴鉴佑，伤痕复合庆生全。

贾复至蓟，正值同僚诸将，共议劝进，复当然列名，究竟刘秀曾否允议，待看下回自知。

刘秀之出师河北，为蛟龙出水之权舆，而其危难之处，亦不亚于昆阳遇敌之时。

东北有群贼，西南有群敌，秀以孤军支柱其间，一或失算，即有跋前疐（zhì）后之虞，岂非危难交迫乎？幸而吴汉、岑彭诱斩谢躬，邺城下而不忧牵掣；寇恂冯异击毙贾强，河内固而不患侵陵，故本回事迹颇繁，而独以二事为标目，揭其要也。

若夫贼众乌合，本不足道，驱而逐之，尚非难事，然顺水一役，以智勇深沉之汉光武，且为贼党所乘，几不得免，战事岂可轻言乎？故刘氏之得中兴，虽曰人事，岂非天命？