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第67章 娃娃兵（第2页）

按理说，马修熟悉华夏国情，应该知道华夏年轻人没有出路，犯得着为此动怒吗？

杨烜不为所动，冷冷地说道：“马先生学富五车，应该知道中国有个典故，叫做‘何不食肉糜’。

英国国力昌盛，国内尚有许多童工，三四岁大的孩子都要爬到几十米高的烟囱里清理炉灰。

“华夏积贫积弱，年轻人没有上阶之路。

先生久在中国，应该明白这层道理。

徐作新带来的这些年轻人，衣不蔽体，吃了上顿没下顿。

不加入黑旗军，他们很可能会饿死、病死。

“我招募他们入伍，不是要他们当炮灰，而是要解决他们的衣食问题，教他们读书认字，教他们新知识，为中国播种希望。”

英国的世界第一强国、世界工厂地位，是建立在累累白骨之上的。

时至1850年，英国工厂主仍在大量雇佣童工。

这些童工受到非人的待遇，被人称为“白奴”

。

听到“播种希望”

几个字，马修颇受震动，默然不语。

杨烜转而使用中文，询问大家的出身、入伍动机。

大家虽然听不懂英语，从杨烜与马修表情中，不难得知两人正在争论什么。

这些年轻人没有见过大世面，当着杨大帅的面，吞吞吐吐地不敢说话。

徐作新见状，带头说道：“诸位兄弟不要害怕，大帅一向平易近人，问咱们什么，咱们就答什么。

我先说一下，我是佛山镇上华村人。

“父亲本是佃农，跟船到广西跑航运，货物被官府罚没，船老大投了艇军。

我爹被地主活活打死，母亲也病死。

我走投无路，只得加入黑旗军。

“在黑旗军里，我吃上了白米饭，有了衣服穿，识了字，懂了大道理，人生也有了希望。

诸位兄弟，你们有什么遭遇，为什么要加入黑旗军，不妨也说跟大帅听听。”

接连听到“Hope”

和“希望”

，马修再次受到触动，一度怀疑徐作新能够听懂英语。

在徐作新的鼓励下，很快就有一个衣不蔽体的青年应道：“回大人，不，回大帅的话，我叫冯海洋，和徐连长是同乡。

我为地主照看小孩，那小孩暴病而死。

“地主报官，说我害了他的小孩。

官府不问青红皂白，派衙役下乡抓我。

同乡都不敢收留我，我在外面风餐露宿，幸而遇到了徐连长，恳请大帅准我加入黑旗军。”

……

几个人诉说了各自的遭遇，也让马修意识到了自己的失礼。