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第十一回刘盆子乞怜让位宋司空守义拒婚（第3页）

恭复固请让位。

突有一人厉声道：“这岂是式侯所得专主？请勿复言！”

恭被他一驳，惶恐避去。

盆子记着兄言，急解下玺绶，向众下拜道：“今蒙诸君推立天子，仍无一定纪律，党徒四掠，人民怨愤，盆子自知无能，所以愿乞骸骨，退避贤路。

必欲杀死盆子，下谢臣民，盆子亦无从逃避。

若承诸君不弃，曲赐矜全，贷我一死，感且无穷！”

说着，涕洒如雨。

亏他记忆，不忘兄教。

樊崇等见他情词悱恻，不禁生怜，乃皆避席顿首道：“臣等无状，辜负陛下，从今以后，不敢放纵，请陛下勿忧！”

语毕皆起，抱持盆子，仍将玺绶佩上，盆子号呼多时，终由樊崇等竭力劝解，护送入内。

待大众退出后，各闭营自守，不复出掠。

三辅同声称颂，所有避乱的百姓，争还长安，市无虚舍。

不意赤眉等贼心未改，连日不得劫掠，已皆仰屋唏嘘，且人民返集都中，免不得携筐提箧，载货同归。

赤眉越加垂涎，又复出营打劫，一倡百和，索性大掠一番，无论财货粮食，一股脑儿取夺得来。

蓦闻汉大司徒邓禹，领兵西来，大众无心对敌，遂收取珍宝，纵火焚阙，把宫廷付诸一炬，方将刘盆子载出，拔队西行。

众号百万，自南山转掠城邑，驰入安定北地，沿途所过，鸡犬皆空。

邓禹已经入关，探得长安空虚，倍道进兵，径入长安，屯兵昆明池，大飨士卒。

嗣率诸将斋戒三日，礼谒高庙，收集十一帝神主，遣使奉诣洛阳。

光武帝加封禹为梁侯，此外各功臣亦晋封侯爵，各赐策文。

文云：

在上不骄，高而不危；制节谨度，满而不溢。

敬之戒之，传尔子孙，长为汉藩！

封赏已毕，便就洛阳建置宗庙社稷，并在城南设立郊天祭坛，始正火德，色仍尚赤。

正在制礼作乐的时候，突接到真定警报，乃是真定王刘扬，与绵蔓县贼勾通，私下谋反。

光武帝乃遣将军耿纯，持节往幽冀间，借着行赦为名，探验虚实，便宜行事。

扬为郭夫人母舅，从前光武帝尝投依真定，得纳郭氏，结为姻亲。

见第八回。

至光武即位，扬忽阴生异志，不愿称臣。

他与光武帝世系相同，均为高祖九世孙，又尝项上患瘿，故诡造谶文，说是赤九之后，瘿扬为主，意欲借此欺人，传闻远近。

纯既至真定，留宿驿舍，探得扬造作讹言，谋反属实，乃邀扬相见。

扬因纯母为真定刘氏，颇有亲谊，料纯不敢为难，且胞弟让与从兄绀，俱各拥兵万人，势亦不弱，怕什么一介朝使？于是带领将士，及兄弟二人，昂然出城，亲至驿舍中拜会。

纯出舍相迎，延扬入内，备极敬礼，复请扬兄弟一同面谈。

扬兄弟不以为意，就令将士留待门外，大踏步趋入舍中。

纯与他周旋片刻，只说有密诏到来，当闭门宣读，俟门已扃闭，立即指麾从吏，把扬兄弟三人拿下。

扬兄弟还自称无罪，经纯详诘反状，说得他有口难分。

诏命一传，三首骈落。

当下开门径出，宣布扬兄弟逆案，举首示众，众皆瞠目无言。

纯又谓汝曹无罪，应该奏闻天子，立扬亲属，仍为汝主。

众情尤为悦服，喏喏连声，遂引纯入真定城。

纯慰抚刘扬家属，叫他静听后命，方才还报。