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第158章（第1页）

柳朝明独自踏上进京之路，心底翻江倒海，在他第一次接到圣旨的时候，便已知道，此行非善。

快马两日，他已经进入京城地界，离开官道，拐上熟悉的山路，一盏茶时间，一间茅草屋出现在眼前。

草屋前坐着两个农户样的汉子正在修整农具，见到柳朝明，倏地站起身，面色难掩激动。

柳朝明牵着马，大声问道，“老乡，可否讨口水喝。”

两人猛点头，大声回答，“好茶好酒没有，咱们农家实打实的山泉水倒是管够喝。”

柳朝明笑笑，跟着老乡走进茅草房，其中一人随意带上门，待柳朝明走至房间中央，两人跪地抱拳，“国公爷，别来无恙？”

脸上一改刚才茫然无措的农户模样，眼神刚毅，身形笔挺，举手投足竟是练家子。

柳朝明扶起两人，嘴角牵起弧度，“这几年辛苦你们，如今京城情况怎么样？”

这两人，正是柳朝明的心腹暗卫之一，他们与青竹一起成长，只是后来青竹被派到薛晚棠身边，他们两人伪装成农户，一直暗暗替柳朝明打听情报。

个子稍高的青龙道，“太子把持朝政，皇上身体堪忧，昨晚我夜探皇宫，皇上看起来命不久矣。”

这在柳朝明的预想之中。

身材微胖的白虎道，“国公爷此次进京，是因为太子收到萧芙的密报，说是国公爷与夫人勾结北梁和鞑靼，太子与萧芙虽然是兄妹，可这几年逐渐分生，不知道为什么太子会借着这个借口替萧芙出头。”

柳朝明坐在椅子上，嘴角轻抿，“不是替她出头，而是太子想要拔除异己。”

青龙白虎面面相觑。

柳朝明，“我手握兵权，镇守一方，如今巴托和鞑靼几乎犹如一城，太子恐怕皇上过世后我生出异心，这次进京，我恐怕凶多吉少。”

青龙白虎着急道，“国公爷，不去呢？我们这么多年积攒的势力足够保全你。”

柳朝明摇头，“兄弟们这些年与我出生入死，你们如今有家有牵挂，我怎么能让你们陪我送死？这条路行不通。”

柳朝明从怀里拿出一块玉佩，递给青龙，“我临行前与夫人交待过，今日一别，你二人等我在京城的消息，一旦我有意外，你两人立刻去巴托城寻到夫人，我有三长两短，她必来京城，到时候你两人暗中保护她和孩子，我在此谢过你们。”

青龙白虎跪地，“国公爷言重，当年国公爷收留我们，教我们武艺，我们的命都是国公爷给的。”

柳朝明点点头，“我信得过你俩，假如太子这边我可以成功周璇，我们便万事大吉，否则，迎接我们的还是血雨腥风。”

青龙接过玉佩，内心难掩悲凉，他最知道柳朝明这些年经历了什么，到如今，竟然被太子忌惮怀疑，这世间哪还有公理？

柳朝明拍拍他的肩膀，“其他兄弟我也有安排，除你两人，兄弟们各有千两白银，大家就此别过，好生过好以后的日子吧。”

白虎眼眶微红，“国公爷！”

柳朝明走出茅草房，青龙白虎就那么定定站在门口目送着他，柳朝明松口气，一切安排妥当，只看前路是鲜花还是泥泞。

·······

薛晚棠得知柳朝明入狱的消息是五日后，连同这个消息一起来到巴托城的人是青龙和白虎。

薛晚棠努力让自己保持镇定，除了心在扑通扑通跳，指尖也控制不住在颤抖，“国公爷现在情况怎么样?”