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第一回假符命封及卖饼儿惊连坐投落校书阁（第4页）

寻本跟着一个方士，逃入华山，蛰居多时，想到外面询探音信，适被侦吏遇着，便将他一把抓住，解入长安。

他与刘棻等虽是友善，惟此番想娶故后，假托符命，全是他一人做主，未曾商诸别人，既经到案，却也自作自认，供称刘棻等不过相识，并未通谋。

偏问官有心罗织，严刑逼供，没奈何将刘棻等牵扯在内。

刘棻等已被扳入，百喙难辞，遂都连坐罔上不道的罪名，谳成死罪。

倒是生死朋友，患难与共。

还有刘棻的问业师，系是莽大夫扬雄，莽大夫三字头衔，乐得叙出。

也做了此案的嫌疑犯，竟遭传讯。

雄字子云，蜀郡成都人，素来口吃，却具才思，平时尝慕先达司马相如，每有著述，辄为摹仿。

汉成帝时，由大司马王音举荐，待诏宫廷，献入《甘泉》《河东》二赋，得邀成帝特赏，授职为郎，嗣经哀平两朝，未获超迁，平居抑郁无聊，但借笔墨消遣，著成《太玄经》及《法言》。

《法言》是摹拟《论语》，文尚易解，《太玄经》摹拟《周易》，语多难明。

独刘歆借阅一周，尝语扬雄道：“《太玄经》词意深奥，非后生小子所能知，将来恐不免复瓿呢。”

瓿音部，是贮酱小瓮。

话虽如此，意中却很重雄才，特令子棻拜雄为师，学习奇字。

此时雄得为莽大夫，方在天禄阁校书，忽闻被刘棻案情牵连，要去听审。

自思年过七十，何苦去受严刑，不如一死为愈，乃即咬定牙龈，竟从阁上跃下，跌了一过半死半活。

我说他是条苦肉计。

朝吏见他老年投阁，撞得头青面肿，很觉可怜，慌忙将他扶起，令人看守，自去返报王莽，具述惨状，且说他并未知情。

莽才令免议，但命将甄寻刘棻等，一并诛死。

更有一种可笑的事情，莽欲仿行虞廷故事，流刘棻至幽州，放甄寻至三危，殛丁隆至羽山。

三人已经就戮，却将他尸首载入驿车，辗转传致，号为三凶。

此外牵连朝臣，也不下数百人。

独扬雄九死一生，想去趋奉王莽，特著一篇《剧秦美新文》，谨敬呈入。

时人因此作谣道：“惟寂寞，自投阁。

爱清静，作符命。”

为此一谣，文名鼎鼎的扬子云，遂致贻讥千古。

雄至王莽天凤五年，方才病死。

小子有诗咏扬雄道：

才高依马算文豪，一落尘污便失操。

赢得头衔三字在，千秋笔伐总难逃。

扬雄投阁以后，却有一位铁中铮铮的老成人，为汉殉节，亘古流芳，与扬雄大不相同。

欲知此人为谁，待至下回说明。

本回除楔子外，叙入王莽封拜功臣，爰照金匮符命，分授四辅三公四将，连卖饼儿亦得厕入。

夫以王莽之狡诈，宁不知金匮之为伪造？其所以依书封拜者，无非为欺人计耳。

不知欺人实即欺己，以卖饼儿为将军，宁能胜任？多见其速亡而已，宁待法令纷更，激成众怒，而始决莽之必亡耶？莽女为汉守节，不类乃父，尚有可称，何物甄寻，欲妻故后？其致死也固宜。

刘棻丁隆等人，不免枉死，史家因其同为逆党，死不足惜，故不为辩冤。

扬雄甘为莽大夫，投阁不死，反为美新之文以谄媚之，老而不死是为贼，区区文名，何足道乎？揭而出之，亦维持廉耻之一端也。